"KINDS OF KINDNESS". Part 1 - The death of R.M.F.

English below

Хочу подякувати воїнам ЗСУ, які роблять можливими мої епізодичні походи у кіно та зберігають життя у цілому

Допомагаємо, донатимо ЗСУ!

Про абсурдність «Kinds of kindness» (реж. - Йоргос Лантімос, сценарій - Й.Лантімос та Е.Філіппоу) чула досить багато. Подивилась і зрозуміла, що цей абсурд - моя реальність.

Важливо зазначити, що робота над фільмом розпочалася саме у 2022 році й завершилася у грудні того ж року.

Представлена інтерпретація є суто моїм баченням фільму. Як кажуть близькі, навіяна вона недосипом та ПТСР через постійні ракетно-шахедні атаки країни агресора, країни сусіда, країни, про яку далі піде мова.

Частина 1 - THE DEATH OF R.M.F.

Одразу спойлер та висновки:

Наочна демонстрація соціально-політичного устрою тоталітарної держави, в якому твій добробут, кар’єрне зростання, фінансова стабільність залежать від примх керівництва та твоєї всеосяжної покори. Мова про країну 404, вона ж - росія, в якій виконання забаганок диктатора та забезпечення безперебійної роботи машини вбивства, машини війни гарантує фінансові блага та соціальний ліфт на всіх щаблях системи.

Образ тоталітарного світу розкривається завдяки:

• алюзії на роман «Perdido Street Station» Чайна М’євіля. Нагадаю, що Perdido Street – вулиця, на якій відбувається ДТП Роберта з R.M.F. У романі М’євіля диктаторський уряд, у змові з крупним бізнесом та організованою злочинністю, при підтримці військових формувань керують формально парламентським містом-державою Новий Кробюзон;

  
  

• алюзії на роман «1984» Джорджа Орвелла. Всі подарунки від Реймонда для родини Роберта  - шолом Айртона Сенни, розбита ракетка Джона Макінроя та кросівки Майкла Джордана – пов’язані із реальними подіями 1984 року. Так на піку своїх досягнень, у 1984 році Макінрой зазнав найбільш болючої поразки у своїй кар’єрі (за його ж словами). Айртон Сенна в цей рік тільки розпочав свій шлях у Формулі-1. А Майкл Джордан в 1984 році підписав контракт з Nike на рекламу кросівок, які ми бачимо у кадрі. Гра, про яку йде мова у фільмі, теж відноситься до 1984 року і в ній новачок Джордан приніс переможні 16 очок своїй команді.

  
  

Від узагальненого образа тоталітарного світу переходимо до географічної визначеності цього світу. І тут у нагоді нам стають:

• Роман «Анна Кареніна» Л.Толстого. Російський слід як на поверхні, так і всередині. Звернемося до сторінки 21 (крупний кадр, підказка режисера). Дозволю процитувати мовою оригіналу: «Домà Левиных и Щербацких были старые дворянские московские домà и всегда были между собою в близких и дружеских отношениях. Связь эта утвердилась еще больше во время студенчества Левина… Как это ни странно может показаться, но Константин Левин был влюблен именно в дом, в семью, в особенности в женскую половину семьи Щербацких. Сам Левин не помнил своей матери, и единственная сестра его была старше его, так что в доме Щербацких он в первый раз увидал ту самую среду старого дворянского, образованного и честного семейства, которой он был лишен смертью отца и матери»;

  
  

•  Алкогольні вподобання Роберта – саме водка (сцена в кабінеті Реймонда);

  
  

• Сендвіч / бургер. Вперше з’являється у руках Роберта в його чорно-білому сні й після згадується в кольоровій реальності у діалозі з Реймондом біля автівки. В контексті всього фільму для мене є відсилкою до фрази О.Навального «Крим – це що, бутерброд?». Спойлер: у третій частині герой R.M.F. - як уособлення росії – намагається з’їсти той сендвіч, рясно поливаючи його кривавим кетчупом та замастившись ним;

  
  

• Поїздка Реймонда у Мюнхен. Ще один натяк на країну R. та певне ототожнення Реймонда та російського очільника. Саме у Мюнхені у 2007 році на конференції з питань безпеки путін розкритикував однополярну модель світу, проголосив своє бачення світового устрою та ролі росії у ньому. Вважається початком нової холодної війни між Заходом та росією;

  
  

• Рік нарождення Реймонда 1962 - рік найбільш напруженного війського протистояння Радянського Союзу та США - Карибської кризи. Приводом до неї стало таємне розміщення СРСР ядерних ракет на Кубі.

  
  

• R.F. Всі герої, пов’язані між собою ідеєю вбивства, мають у своїх іменах перші літери R. та F.:

R.M.F.

Robert Fletcher

Rita Fanning. В SMS після аварії вона підписалася R.X.X.

Raymond Frischmann. Зазначу, що його прізвище обрано із німецьким написанням і з явною іронією – майже Free-man авторитарного світу. І так як для мене образ Реймонда перегукується із персоною російського очільника, з його минулим і службою в радянській розвідці у східній Німеччині, таке написання прізвища не здається випадковим.

 Всі перераховані персонажі є складовими однієї цілісної системи. І для мене це R - russian, F- federation.

У третій частині ще дві героїні наблизяться до цього списку - Рут та Ребекка. Й невипадково, але про це згодом.

Деякі спостереження та суб’єктивні міркування:

• R.M.F чи B.M.F? Це питання Вів'єн на перших хвилинах фільму, в якому вона звертає увагу на схожість двох літер. Так як я розглядаю R.M.F як узагальнений образ росії, тоді літера «B» у комбінації B.M.F асоціюється у мене з іншою країною з подібним внутрішнім устроєм та близькістю до росії – це Білорусь;

  
  

• Декларативна турбота Реймонда. Дисонанс між вдаваною турботою Реймонда щодо набору ваги, гарним харчуванням, якісним сном Роберта і реальним підштовхуванням його до вбивства відсилає до прес-конференцій російського керманича. Його вдавана телевізійна турбота щодо свого населення межує із їх зубожінням, руйнуванням моральних норм, включно з переглядом християнських заповідей;

  
  

• Зречення світу Реймонда. Роберт тричі відмовляється вбивати. Кожен раз Реймонд його перебиває та підштовхує змінити своє рішення. Нагадує релігійний обряд постриження, в якому триразовим відкиданням ножиць для постриження випробовується твердість того, хто постригається, зректися цього світу;

  
  

• Басейн повний. Образ води і пов’язаних з нею елементів є надважливим у фільмі: басейни, чан з водою, сауна, фляги з водою. В першій новелі – басейн повний, в ньому плавають та граються люди, на відміну від пустого басейна у третій новелі. Метафора достатку, грошей, в якому купаються громадяни країни;

  
  

• Два кола на автівці. Сцена Роберта та R.M.F. на парковці перед лікарнею має символічне значення. Наважитися на вбивство – перейти межу. І якщо ти один раз її перетнув, ти можеш це зробити й ще раз.

---

KINDS OF KINDNESS

I want to thank the Armed Forces of Ukraine who make my occasional outings to the cinema possible and to whom I owe my life

Please consider helping and donating to the Armed Forces of Ukraine

I had heard a lot about the absurdity of Kinds of Kindness (directed by Yorgos Lanthimos). After I watched it I realized that this absurdity was my reality.

I want to emphasize that work on the film began in 2022 and was completed in December of the same year.

The interpretation presented here is purely my vision of the film. The inspiration for it, according to my family, came from my lack of sleep and PTSD caused by constant missile and combat drone attacks from the neighboring terrorist country. The country I will be discussing here.

Part 1 - THE DEATH OF R.M.F.

A spoiler and conclusions right away:

A clear demonstration of the social and political structure of a totalitarian state, in which your well-being, career, and financial stability rest on the whims of the leader and your total obedience, this is Country 404, also known as Russia, where fulfilling the dictator's vagaries and ensuring the smooth operation of the bloodthirsty war machine guarantees financial benefits and a social elevator at all levels of the system.

The image of the totalitarian world is revealed through:

• A reference to Perdido Street Station, a novel by China Mieville. Let's remember that Robert’s car crashes into R.M.F.’s  on Perdido Street. In Mieville's novel, the technically parliamentary city-state of New Crobuzon is run by a tyrannical government in league with big business and organized crime, and supported by the police force;

  
  

• references to the novel Nineteen Eighty-Four by George Orwell. All of Raymond's gifts to Robert's family, Ayrton Senna's helmet, John McEnroe's broken racket, and Michael Jordan's sneakers, are connected to real-life events that happened in 1984. McEnroe, at the height of his powers, suffered the most painful defeat in his career (by his own admission); Ayrton Senna started his Formula One career; Michael Jordan signed the contract with Nike to advertise the sneakers we see in the film — all in 1984. The game mentioned in the film also relates to 1984, the rookie Jordan led the Bulls to a home win by 16 points.

  
  

From a generalized image of the totalitarian world, we move on to the geographical specificity of this world. This is where the following comes in handy:

• Leo Tolstoy's novel Anna Karenina. The Russian trace can be found both on the surface and inside. Let's turn to page 21, start of chapter VI, (close-up, director's hint) and quote from the translation by Constance Garnett: “The families of the Levins and the Shtcherbatskys were old, noble Moscow families, and had always been on intimate and friendly terms. This intimacy had grown still closer during Levin’s student days […] Strange as it may appear, it was with the household, the family, that Konstantin Levin was in love, especially with the feminine half of the household. Levin did not remember his own mother, and his only sister was older than he was, so that it was in the Shtcherbatskys’ house that he saw for the first time that inner life of an old, noble, cultivated, and honorable family of which he had been deprived by the death of his father and mother.”

  
  

• Robert`s alcohol of choice is none other than vodka (from the scene in Raymond`s study)

  
  

• A sandwich / burger first appears in Robert's hands in his black-and-white dream and is later mentioned in reality in color when Robert talks to Raymond next to the car. In the context of the whole film, I see it as a reference to Navalny's phrase “Is the Crimea a ham sandwich or something that you can take and give it back?” regarding whether Russia should return control over the peninsula to Ukraine. Spoiler: in the third part, R.M.F., as the personification of Russia, tries to eat that sandwich, pouring bloody ketchup on it and smearing himself with it;

  
  

• Raymond's trip to Munich is another hint at the R-country and a certain identification of Raymond with the Russian leader. It was at a security conference in Munich in 2007, that Putin criticized the unipolar model of the world, announced his vision of the world order and Russia's place in it. This event is considered the beginning of a new Cold War between the Global West and Russia;

  
  

• The year of Raymond's birth, 1962, was the year of the most heated military confrontation between the Soviet Union and the United States, the Cuban Missile Crisis, triggered by the Soviet Union's secret deployment of nuclear missiles in Cuba.

  
  

• - R.F. are the initials of all the characters connected by the idea of murder:

R.M.F.

Robert Fletcher

Rita Fanning. She signs the text she sends after the car crash as R.X.X.

Raymond Frischmann. The German spelling of his last name was chosen with tongue in the cheek — a “free man” of the authoritarian world. Seeing parallels between the character of Raymond and the Russian leader, his past and his service in the Soviet Intelligence in East Germany, such spelling does not seem unintentional.

 All these characters are part of a single, integral  system, which, for me, is R—Russian F—Federation.

In Part 3, two more characters might make the list, Ruth and Rebecca. And not by chance, but more on that later.

 A few observations and subjective thoughts:

• R.M.F. or B.M.F.? This is a question Viviene asks in the first minutes of the film as she points out similarity between the two letters. Since I see R.M.F. as a generalized image of Russia, the letter B in the B.M.F. reminds me of another country with a similar internal structure and proximity to Russia—Belarus;

  
  

• Raymond's demonstrative care. The discrepancy between Raymond's feigned care for Robert's weight gain, good nutrition, and quality sleep and his real coaxing to commit a murder is reminiscent of the Russian leader's press conferences. His make-believe televised concern for his population coexists with impoverishment and destruction of moral standards, including the revision of Christian commandments;

  
  

• Renunciation of Raymond’s world. Three times Robert refuses to kill. Each time Raymond interrupts him and pushes him to change his mind. It resembles a religious rite of tonsure in Eastern European Orthodoxy, in which the three-fold rejection of the scissors tests the firmness of the initiate to renounce the world;

  
  

• The pool is full. The image of water and related elements play a crucial role in the film: swimming pools, a vat of water, a sauna, water flasks. In Part 1, the pool is full, with people swimming and playing in it, unlike the empty pool in Part 3. It is a metaphor for wealth, money, in which the citizens of the country bathe;

  
  

• Two laps in the car. The scene with Robert and R.M.F. in the parking lot in front of the hospital has a symbolic meaning. To dare to kill is to cross the line. And if you cross it once, you can do it again.